清代康熙皇帝曾两次东巡吉林。据《吉林通志》和《吉林外记》记载：康熙二十一年（1682）春和三十七年（1698年）秋，两次东巡吉林，他所以能长途跋涉巡视，是亲政以来，妥善解决了关系到清朝安危的突出矛盾，国内安定，具有了远行的客观条件。首先，解决了保守与革新的矛盾，康熙初年，以辅政大臣鳌拜为首的满族贵族顽固势力垄断朝政，强行将汉族先进生产力纳入满族落后的生产关系，大量圈占土地，虏掠人口追捕逃人充当奴仆。反对朝廷用汉族知识分子，不加区别的反对汉族一切文化，扩大民族矛盾。少年时的康熙对此历历在目，清楚地看到鳌拜等人不除，必为朝廷后患。康熙八年（1669）六月，16岁的康熙下决心“清君侧”，将鳌拜逮捕审判定罪，从而下令严禁圈地，奖励垦荒，轻徭薄赋，对朝廷内外官员，实行惩贪奖廉的措施，发展生产，安定社会秩序，扭转了倒退趋势，使皇权得到巩固和加强。其次，平定了“三藩”之乱。康熙十二年（1673）下令撤藩，康熙在平叛中，采取了派兵围剿与政治招抚相结合的战略，取得胜利，为清王朝的安定、强盛奠定了基础，开始转向“盛世”的局面。

　　康熙二十一年（1682）正月十四日，康熙赐廷臣宴，下谕“今因海内又安，时当令序”朝廷内外，国势安宁，在海宇荡平的情况下，二月十五日康熙开始第一次东巡。随同的有童年的太子、后妃、亲王、重臣、朝廷贵戚、侍从兵丁，据《鞑靼旅行记》记载，共约7万人，除后妃等女随从乘轿外，其余多骑马，除马，按官阶、依次随行。这支庞大的队伍，沿途任何城镇都无法安顿食宿，只能自带旅途中的用品，帐篷、寝具、食物等，由车输运送，派专人驱赶准备屠杀的猪、牛、羊群。有专职官员按每日规定的行程，先行选地，按八旗旗帜方位，安排营地食宿。

　　途中，康熙派钦天监监王南怀仁携科学仪器，对所经要地的方位、气象、山脉、河流等自然地理状况，进行考察测量，康熙在旅途中率随从走山路，边狩猎边赶路，三月二十五日中午到达吉林。三月二十七日率部分扈从分乘200多支船，由吉林顺江而下，前往乌拉街，康熙航行江上时，检阅了吉林水师战舰的阵容，巡视了沿江两岸的地势，四月四日乘船返回吉林。四月六日康熙在吉林西部设黄幄，大宴驻吉将军、副都统、佐领等官员，席间乐舞并作，依职位功勋，赐鞍辔、袍服、缎匹，四月七日回京。在巡视吉林期间，康熙曾作《松花江放船歌》、《入乌喇城》等诗。

　　十六年后，康熙第二次东巡吉林。在这期间，突出解决了三个问题。康熙三十七年（1698），康熙第二次东巡吉林，九月二十六日到吉林，望祭长白山，视察了吉林城防。慰问和奖励了参加反击沙俄战斗的将士及治理军政有功官员，对加强吉林城防，保卫边疆，巩固清王朝统治，起到了积极作用。