在几万年以前，螃蟹并不是像现在这样横着走路。那时候螃蟹同海螺、海蛎子、海参、大虾等小动物共同生活在海洋深处，那儿浪花起伏，波涛汹涌，常常把它们冲得晕头转向。又有巨鲸、鲨鱼往来，会把它们当成食物一口吞掉。因此，这些小动物相邀到浅海去寻找适于它们生存的地方。

它们一连走了七天七夜，终于在离岸很近的海湾找到一块理想的地方。这儿有巨大的礁石挡住了波浪的冲击；有充足的阳光把浅浅的海水晒得温热舒适；有数不清的石穴、石缝做它们的房舍；有弱小的虫虾供它们吞食。

螃蟹一见这块肥美的地方，便大喊大叫起来：“这儿最适合我居住啦，这就是我的家！”说着，便向右横行了几步，把大虾和海参挤到深海里去，然后又向左横行几步，把海螺、海蛎子赶到沙滩上。可是这几个小动物也都看中了这块挡风向阳的浅海，谁也不肯离开这儿。当螃蟹向左横行追赶海螺、海蛎子时，大虾和海参便从深水里游过来；当螃蟹向右横行撵走大虾和海参时，海螺、海蛎子又从沙滩上返回来。螃蟹一会儿向左横行，一会儿向右横行，始终没有把这几个弱小的动物从浅海里赶走，自己却养成了横行的习惯，直到今天它还在横行呢！