在蒙古族传统民间乐器中，风格浓郁、独具特色的除了马头琴，就当属四胡了。四胡也叫四弦琴，因有四根琴弦而得名。蒙古语叫它“胡尔”。也叫“都日奔齐和图胡尔”，意即“有四个弦轴的琴”。

　　四胡最早产生于战国时期的北方少数民族东胡，顾名“胡琴”。在元朝的蒙古族中已经十分流行。清初著名蒙古族历史学家罗卜桑丹津在他的巨著《黄金史》中记载：成吉思汗在征服西夏的途中病逝了，当蒙古骑兵护送灵车返回故乡不儿罕山的时候，军中最著名的歌手吉洛阔台在献给他的君主成吉思汗的歌中唱到：

　　您化作雄鹰的翅膀，

　　乘风归去了，我贤明的可汗；

　　………

　　您那胡尔、潮尔奏出的美曲佳音，

　　您那广阔无垠的土地、众多的人民，

　　还有那山川河流、富饶的草原，

　　都在哪里啊？

　　歌中的“胡尔、潮尔”就是指的四胡和马头琴两种乐器。

　　传统的四胡也叫低音四胡。受制作条件的限制乐器爱好者多为就地取材，以杏木等硬杂木为材料，自制自用。琴筒直径约10厘米，长约20厘米，形体有圆筒形、六角形和八角形等几种，整段木材刳制而成，也有用木板粘接或薄铜板、竹筒制成，一端蒙上马皮或羊皮，琴杆与琴筒木材相同。弓杆较短，树枝制成，琴弓缚两束马尾。近现代四胡多为乐器厂制造。因此，在选材上更趋于多样化：用竹制琴弓，琴筒蒙以蟒皮，用红木、乌木、紫檀等木材制作琴身，并在琴筒、琴杆上镶以牛骨、贝壳、银、铜等饰片传统图案，使四胡不失为一件华美的乐器和工艺品。

　　低音四胡分里外弦，均为双弦，五度定弦，由于里外弦分别是两根琴弦同时奏出的独特的和音，因而琴声柔和、优美。

　　四胡演奏的指法也非常独特，它不像二胡和其它弦乐器那样用指尖按弦，而是用手指的第二关节奏出滑音、打音、弹拨音、泛音等，因此音色更为优美、醇厚、悠扬，更具有草原风格。它最适合为蒙古族民间艺人说唱“好来宝”和蒙古琴书（乌力格尔）伴奏。牧人们劳动之余，聚集在蒙古包里，艺人拉起四胡，以说唱的形式娓娓讲述起历史上英雄史诗和一些动人的故事，那粗犷、宽厚而深沉的琴声，伴以弓杆击打琴筒的节拍声，和艺人的说唱相得益彰，令人着迷。

　　由于低音四胡音调低沉、舒缓，演奏起来往往使人有黯然之感，它不太适合合奏及为歌手唱歌伴奏，因而大大影响它的表现力。解放后，蒙古族专业人员和民间艺人根据时代的要求，在弘扬四胡这一古老民族器乐艺术的同时，也致力于四胡的改革，将琴筒缩小，琴杆缩短，琴弓加长，创制出高音四胡。改良后的高音四胡，音色高亢、激越、干脆、亮丽，使四胡的表现力和应用范围更加广泛和丰富。它既可以独奏，为歌手伴奏，也可以用于乐队合奏，还可以和三弦等乐器重奏。古老的四胡焕发了青春，赶上了时代的节奏和旋律，成为祖国民族器乐百花园中的一朵奇葩。

　　在蒙古民族文化源远流长的郭尔罗斯，四胡作为一种风格独特的民族乐器，得到了世代传承。在旧社会，四胡是民间艺人用以倾诉牧民苦难生活、鞭鞑剥削和压迫，向往美好生活，歌颂英雄史诗的手段。

　　新中国建立以后，前郭尔罗斯蒙古族自治县民族文化日益繁荣，四胡艺术得到了较快发展和提高。其中典型的代表人物是蒙古族说唱艺人吴耘圃（白音仓布）和四胡演奏家苏玛。蒙古族说书艺人吴耘圃，用四胡伴奏，说唱了许许多多脍炙人口的故事，歌颂祖国、歌颂家乡和美好生活，并培养了蒙古书接班人。著名四胡演奏家苏玛，毕生致力于四胡演奏艺术，创作出象《赶路》、《八音》、《闷工》等极富草原特色的四胡独奏曲，灌制了唱片。人民音乐出版社整理出版了他创作、改编演奏的《内蒙古四弦独奏曲集》。作为中国民族民间艺术家1956年参加第十一届“布拉格之春”国际音乐节演出，载誉而归。他创作的作品成为县民族歌舞团保留的精品节目，他的演奏技巧为四胡演奏员和业余爱好者学习、研究和掌握。现在前郭县四胡演奏不仅在专业文艺团体中得到了继承和发展，在群众业余爱好者中也得到了普及，并且在几所蒙古族学校的中小学生中教学四胡演奏。可以相信，四胡这一古老而又年轻的民族器乐艺术，必将在民族文艺的百花园中，永远绽放绚丽的花朵。