镇赉县原属内蒙古科尔沁右翼后旗镇国公封地。清宣统二年8月三日（1910年9月6日），勘定设置县治，定名为镇东县。
　　
　　镇东县县衙设于东查干挠（蒙语，意为白泡子），后因该城址地势低洼，不宜发展，迁移现在城址，隶属奉天省洮南府。当时镇东县境内辖城厢、东南、东北、西南、西北5个乡。1913年（民国二年）废府制，隶属北路道观察使。1914年6月，原北路道改洮昌道，观察使改为道尹，仍属奉天省。1926年（民国十五年）改乡建区，境内建五区，一区驻地镇东、二区驻地河卜吐、三区驻地阿尔井子、四区驻地后六家子、五区驻地太平庄。
　　
　　据1926年（民国十五年）《镇东县志》记载，县城有县公署、邮局、电话局、商务会、农务会、小学校等。千元以上企业仅有两个烧锅、两个油坊，其他还有几户小杂货店、小木匠铺和铁匠炉。
　　
　　1929年（民国十八年），镇东县隶属辽宁省。1934年10月至1946年8月，先后隶属白城子行政督察专员公署、嫩南行政主任公署、辽吉区行政公署。1946年3月，在大赉县洮儿河以北地区设立赉北县，隶属嫩江省。1946年6月，划归辽吉区改公署。1947年2月，镇东、赉北两县合并为镇赉县，隶属辽北省。1948年7月至1954年7月，镇赉县先后属嫩江省、黑龙江省。1954年8月，隶属吉林省白城子区专员公署。
　　
　　镇赉县虽然自然资源丰富，但是建县之初，各项事业发展缓慢。
　　
　　1912年8月20日，扎萨克图旗（科右前旗）郡王乌泰在沙俄与外蒙古分裂份子煽动下，经过长期策划，在归流河南岸举兵叛乱，宣布独立，悍然发布《东蒙古独立宣言》。科右后旗镇国公拉喜敏珠尔追随乌泰叛乱，发兵进攻镇东县城。镇东县令陆庆曾虽早有戒备，一边派人飞报洮南府，一边组织官兵迎战，但因镇东县初建，兵力有限，武器落后，周围无城墙可据，终于寡不敌众，在有4名捕警阵亡后，叛军攻入镇东县城。县令陆庆曾怀印携眷逃跑。据《镇东县志》记载，叛军攻入镇东后，商民之被难者男女300余人，焚毁百姓房屋200间。8月23日，洮南府统领吴俊升率600骑兵，至镇东县西南高家店与南下叛军短兵相接，歼灭大部叛军取得胜利。8月24日，吴俊升分遣300骑兵追击北逃叛军，追至东屏镇公合勒，救回难民300余车，镇东县城恢复平静。
　　
　　1922年，镇东县商人合股投资建立了长途电话局。
　　
　　1924年，洮儿河水泛滥，镇东县沿河一带农田被淹，灾民背井离乡。
　　
　　1924年5月28日，洮昂（洮南至昂昂溪）铁路开始修筑，途经镇东县。1926年7月15日通车，镇东县设立火车站，出行大为便利，给城乡经济发展带来有利条件。
　　
　　1926年夏季，关东大旱。镇东县一些井水干涸，受灾农民以野菜树叶为食，度过灾荒。
　　
　　1930年，洮南府召开七县（洮南、洮安、镇东、突泉、瞻榆、安广、开通）联合体育大会，约千人参加比赛，镇东县派代表队参加。
　　
　　1931年，“九一八”事变，镇东县被日寇占领。
　　
　　1932年，伪满镇东县协和会成立，由日本人林登吉一人主事，下设8个协和分会，伪县长吴旭瀛兼任协和会本部部长。协和会是奴化中国人的一个团体。
　　
　　1933年（伪满大同二年），镇东县成立了金融合作社，办理信贷、储蓄业务，吸收百姓浮动资金。理事长由日本人高野担当，下设总务部、农事部、信贷部、购贩部，主要为日本军需服务。
　　
　　1939年，日本移民开拓团吞食镇东土地。日本当局在镇东共设8个开拓团，其中有龙山（镇南）、那汗昭、套保（到保）、白旦昭、大岗、农民6个开拓团本部和包金台、胡力台两个内国开拓团。镇东县共有日本移民550余户，约4300人，以这些为骨干的开拓团占据了镇东县大量的土地。
　　
　　1939年，日本侵略军在北大岗建立军事基地。
　　
　　1940年12月13日，东北抗日联军三路军十二支队代理支队长徐泽民率领200人袭击了英台村五家子。次日傍晚，袭击了五棵树警察署，队伍所到之处，宣传抗日，开仓放粮。
　　
　　1941年5月4日，镇东县普降沙尘。
　　
　　1942年8月21日，白城子发电厂（白城电厂）1号机组投产发电，电力送到镇东县城。
　　
　　1945年8月15日，苏联红军进驻白城县，镇东县的日本人逃跑，镇东县成立了地方维持会。
　　
　　1945年11月3日，辽北省政府成立，随之中共嫩江省白城子地方委员会成立、嫩江军区第一军分区成立，军分区司令员为夏尚志，镇东县归之管辖。
　　
　　镇东县解放后，袁立忠被任命镇东县第一任县长。从此，这里的人民走上了幸福之路。